उत्तम तप

परमार्थ के लिए या आत्मकल्याण के लिए जो विविध कष्टों में सहिष्णुता का परिचय दिया जाता है, वही तपस्या है| शास्त्रों में दो प्रकार की तपस्या का वर्णन आता है – बाह्य तप और अभ्यन्तर तप| अनशन, ऊनोदरी, वृत्तिसंक्षेप, रसपरित्याग, कायक्लेश और प्रतिसंलीनता – ये छः बाह्यतप हैं और प्रायश्‍चित्त, विनय, वैयावृत्य, स्वाध्याय, ध्यान एवं कायोत्सर्ग ये छः अभ्यन्तर तप| साधक दोनों प्रकार के तप करता है|

भूख, प्यास, शीत, उष्णता आदि बाईस परीषहों में भी सहिष्णुता की आवश्यकता होती है| इनमें स्त्री के लिए पुरुष और पुरुष के लिए स्त्री को भी एक परीषह माना गया है| स्त्री या पुरुष के प्रति वासनात्मक दृष्टि से मन को आकृष्ट न होने देना ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करना है| जो ब्रह्मचर्य व्रत का पालन करता है; वह ब्रह्मचारी है – उत्तम तपस्वी है; क्यों कि ज्ञानियों ने ब्रह्मचर्य को भी उत्तम तप माना है!

- सूत्रकृतांग सूत्र 1/6/23