तपस्या और जाति

तपस्या से शरीर में जो कृशता पैदा हो जाती है, उसे देखने से पता चल जाता है कि अमुक व्यक्ति तपस्वी है या नहीं| तपस्या से तपस्वी का तन भले ही क्षीण हो; परन्तु मन क्षीण नहीं होता| उसके मुखमण्डल पर चन्द्र के समान सौम्य तेजस्विता छाई रहती है| तपस्वी सदाचारी होता है – सद्गुणों का साधक होता है| इस प्रकार तपस्या से व्यक्ति में जो विशेषता उत्पन्न हो जाती है, वह सबको प्रत्यक्ष दिखाई देती है|

परन्तु मनुष्यों में जिस जातिभेद की कल्पना की गई है – अहंकार के पोषण के लिए अथवा सामाजिक व्यवस्था के लिए विभिन्न कार्यों एवं आजीविका के आधार पर जो अनेक जातियॉं मान ली गयी हैं; वे किसी भी व्यक्ति में दिखाई नहीं देतीं| यदि कोई हरिजन स्नान करके स्वच्छ सुन्दर पोशाक में माथे पर लम्बी चोटी और भाल पर लम्बा तिलक धारण किये हुए कहे; कि मैं ब्राह्मण हूँ तो कौन पहचान सकता है; कि वह हरिजन ही है? कोई नहीं; क्योंकि मनुष्य मात्र की एक ही जाति है|

- उत्तराध्ययन सूत्र 12/37